rondreis: The best of CUBA

21 NOV. 1998 Wij gaan vandaag voor de eerste keer naar Cuba. Wat kunnen we verwachten ? We zijn benieuwd.. De vlucht van Schiphol naar Cuba duurt ong. 10 uur. Als we op Holguin -Cuba landen, is het rond middernacht. De lucht haven is klein. Als we naar buiten lopen , komt de zwoele warme lucht ons tegemoed. We worden met een taxi naar hotel Cuatro Vientos in Santa Lucia gebracht. Dit is een rit van ong. 3 uur rijden. Moe en lui komen we in de nacht aan in het hotel. Een paar uurtjes slapen..... De volgende dagen gaan we op verkenning uit.De omgeving is rustig, maar wel mooi. Een lagune, waar veel Flamico's te zien zijn. De mensen zijn overal heel vriendelijk,aardig en vooral gastvrij. We worden bij de mensen uitgenodigd om een casa's (krotjes) te bekijken. 

We nemen vaak een paardentaxi. Voor een paar $ rijden ze wel 15 km.om je alles te laten zien. in een naburig dorpje, is een wegrestaurant,'Rapido', hier maken we kennis met enkele Cubanen. Ze nodigen ons uit bij hen thuis. De woningen zijn sobertje, armoedig in gericht. Wel krijgen we wat te drinken aangeboden ; puur vruchtensap.Wat een armoe overal.Maar de mensen zijn zo beleefd en vooral vrolijk. Overal klinkt Cubaanse muziek.We maken op Cuba heel wat vrienden.Maar 2 weken zijn al snel voorbij. We beloven hier nog eens terug te komen. We hebben veel adressen gewisseld, en beloofd elkaar te schrijven........Hasta.....

21 Nov. 2000 Zoals beloofd zijn we weer op weg naar Cuba. Dit keer gaan we landen op Varadero. We verblijven hier 3 dagen. Varadero is een erg toeristische plaats, maar gezellig is het wel.Varadero heeft één lange weg langs de kust, met minstens 30 hotels op een rij.Veel kleine marktjes, waar allerlei souveniers worden aangeboden.Overal zitjes waar je wat kunt drinken,allemaal met live muziek. Donderdag gaan we vertrekken naar Havana, waar we aan de rondreis '' the best of Cuba''beginnen. Vanuit Havana, waar we 3 dagen overnachten, worden trips gemaakt . We bezoeken : het Fort, het Staats gebouw, enkele zwarte markten, en de bekende ''Ernest Hemmingway'' bar, hier drinken we ook de Mojito... Een Cubaanse Farmer,deze is bezig suikerriet te mangelen. Dit moeten we proeven:een dikke suikersiroop met een scheut rum.Heerlijk, maar mierenzoet. De sigarenfabriek:''Fabrica de Tabacos'' , hier worden dagelijks honderden sigaren met de hand gedraaid. 

We gaan naar de Valle de Vinales , prachtige panorama's , hoge bergen en rotsen. We bezichtigen ook de ''Mural de La Prehistoria'' .Een 40m. hoge rotsmuur, beschilderd door Lavigildo Gonzales. 

We gaan naar de La Guabayita de Pinar. Dit is de distilleerderij. In een klein winkeltje ernaast mogen we de vele soorten rum en likeurtjes proeven. Wel lekker, maar al snel word je er erg warm van, en het is al zo'n 34 gr. Dus nu wel erg zweten..... We gaan ook in de ''India Cave'',over steile gladde treden in de rotskloof. In de rots stroomt een beekje. Hier gaan we met een bootje door de grot weer naar buiten.Heerlijk koel is het in de grot.

Zondag : Vertrek uit Havana. Richting Guama. Naar het ,, Montermar park" , een kleine dieren tuin. Bezoeken een krokodillen farm. Hier kun je ook krokodillenVlees eten,nou, dat is niks voor ons. Wegaan naar een museum,ook word er gestopt bij het grote beeld van Che Chevara. We over nachten in Sancti Spiritus. Maandag :winkelen in Sancti Spiritus. In Trinidad lopen we door de smalle Steegjes, ook hier weer een markt de,,Plaza Mayor''. We over nachten in Camaquey. 

Dinsdag : rondrit door Camaquey. Dan richting Bayamo. Bezoeken enkele bars met live muziek. Op een bankje zit een oud vruowtje, als ze hoord dat we Hollanders zijn, zoekt ze in haar zak. Ja hoor, ze haalt f2 te voorschijn,en vraagt of we die willen ruilen voor 1$. Ja hoor, dat doen we..... Ze draaid zich om en gaat er direct een ,,borreltje rum'' voor kopen..... Vandaag een lange rit naar Santiago de Cuba. We overnachten in het prachtige 5* hotel,, Melia Santiago de Cuba''. 

Woensdag: Van hier uit bezoeken we het ,,Casilla del Morro'' piraten museum, het beeld van de Revolutie op het ,,Antonio Maceo'' plein ,het museum van de 26 ste Juli, het ,,El Morro Fort'' en de haven van Santiago de Cuba, hier maken we een kleine boottocht.

Donderdag: vertrek uit Santiago de Cuba... op weg naar Holguin. In de buurt van Mayabe gaan we naar een uitkijkpunt. We moeten hier wel 460 treden beklimmen, maar het is de moeite waard. WAT een uitzicht ! In Holguin bezoeken we het ,,Calixto Garcia Plein''.Na Na de lunch gaan de meeste toeristen terug naar het vliegveld, voor de terug vlucht naar Holland.En wij worden naar ons hotel in Santa Lucia gebracht. We hebben het erg naar ons zin gehad...... 

Algemene indruk van de Rondreis : Was echt de moeite waard. Het landschap is af wisselend,bovenin is het heuvelig met bergen en rotsen. Het middelste deel is vlak. Het onderste deel is weer heuvelig. Allemaal prachtig.. De mensen zijn arm, heel aardig en heel gastvrij. Ook zijn de mensen niet zo opdringerig dan je dat in andere landen ondervind. Einde de Best of Cuba. We verblijven nog 3 weken in het Cuatro Vientos hotel.We genieten weer volop. Ook ontmoeten we mijn penvrienden.Leuk. We beloven volgend jaar terug te komen........................